玉京曾憶昔繁華。萬里帝王家。瓊林玉殿，朝喧弦管，暮列笙琶。
花城人去空蕭索，春夢遶胡沙。家山何處，忍聽羌笛，吹徹梅花。
花城人去空蕭索，春夢遶胡沙。家山何處，忍聽羌笛，吹徹梅花。
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西湘记 荼靡 - [天上人間]
2006-10-25
在古商城的龙船冲上，一个三路叉口的正面有一个八字形大门，那就是成立于咸丰5年的"厘金局"。据洪江当地的老人说，这个厘金局就是专门用来征收特种税的──它包括过路及落地的鸦片税和花税（嫖妓税）。走进厘金局的大门，左侧有一个长长的高柜台，这个已成为居民住房的旧时衙门，如今只留下这个交税的柜台是当时的原物了。从清政府到国民政府，设在洪江衙门的厘金局光靠着鸦片税便是富甲一方。旧时大量的鸦片从洪江水运至吴楚江南，或过贵州至云南、四川乃至东南亚，而城内的鸦片馆一度也曾发展至六十多家。
说及鸦片，便想起在我们所接受的教育中，鸦片是英国人用火炮强行卖进国门的，就好象圆明园向来认定是毁于八国联军之手一样。然而，若有心翻开历史的旧帐细看，就可以明白到底是谁卖鸦片卖得最起劲，又到底是谁最终砍尽了“万园之园”的名卉古木，拆光了雕栏玉柱。这些悲剧当中，洋人固然是个祸因，其中孽愆最终还是自己人造的。在我看来，中国人也好，日本人也好，对于那些历史上耻于见人的丑事，与其跪地自省，不如委罪于人，德行都是一样的。
有道是“饱暖思淫欲”，是人则不能免。离开厘金局后，照着地图上的指示，沿着一条小石板斜坡攀上，最终找着了那个当年颇具规模的烟花场所。街区内主要有两条古巷子，一条名为“余家冲”，另一条名为“木栗冲”。余家冲和木栗冲所在方位在清代称"康乐门"，相邻的街道称"梨子园"。这两条街巷从唐代起至解放前一直是烟馆妓院的聚集地。据人介绍说，民国以前此处的妓院数目多达五十多家，并且这五十多家妓院都是在政府挂了号、需要上缴“花税”的。这类上缴花税的正规妓院叫做"堂班"，至于躲藏于巷间的流莺暗花就不得计数了。
入得旧时青楼，顺着木质楼板而上，直至三层，可以发现每层都有若干个别致的小房间，房间的门窗栏板上至今还残存着不少做工精良的木雕作品。同其他窨子屋一样，青楼一般也有三层。但是青楼的第三层通常会建有一个相通的天桥将南北沟通，以便于客人走动。此外，青楼的每一层楼面还会特别安置一个单独的下楼出口，沿着这个特别的通道可以直接来到青楼大门两侧的若干个小门。可以想象，当年那些个来这种高档“堂班”的男人非富即贵，为了保留各自之间的一些隐私，一般三层的客官自三层的“暗道”来去；二层的客官自二层的“暗道”来去，互不干扰，到也体现了旧时娱乐服务行当“体贴入微，唯客至上”的经营手段。
在一座青楼中至今还保存着一副对联。上联是“几番忠告全无用”，下联是“两颗原弹就投降”，横批为“姑娘抗日”。据老人说，在抗战时期，洪江此处的一些妓女，由于看不惯一些军中人士不去抗日整天沉醉于灯红酒绿的青楼中，对其"忠告"不成而奋笔留下的。也不知道这个故事是真是假，不过中国自古以来这样气概不让须眉的风尘女子还真不少，且信之无妨。走出青楼，回到石板巷间，抬头再看一眼那留在白粉高墙上的“招手楼”，唯有一条翠青色的薄纱笼罩在阁楼之上。想当年或有这样一个丰姿绰约的浓妆丽人，立于高楼上将粉红丝绢招呼起来，“客官～客官～”一声声如莺歌雀啼。人面桃红，笑靥如花。。。
留宿洪江这日，正值仲秋。沅江岸边的几个小饭馆中，临水正好有些桌椅。我从中挑了一个位置坐下，叫上两道小菜和一些米酒，算是过节。一人举杯祝月终归少了许多情趣，本有意醉了，却又恐怕无人扶挈。夜色渐沉，云雾蔽天，料想是这年的仲秋无月作伴了。最后再尽一杯，不如归去。
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10月6日 费用小记：
住宿：20元 (古城客栈）
城内车费：12元
午餐：2.5元
晚餐：35元
门票：20元 （芙蓉楼）
其他：7元
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