Apsara,梵語，意譯為“天人、天眾”。

在佛教中，天人或是天眾，即是天界與人間（Deva-manusya）的並稱，也是泛指那些居住於欲界、色界的有情之眾神。這些有情之眾因累世功德獲福報而轉世天道，安享諸好，唯獨尚未跳出六道，最終會因福報受盡而重入輪回面對諸般磨難。據經雲，天人歡喜佛法，凡釋迦說法之際，為奏仙樂，散撒天花，漫舞虛空，故Apsara於中國又以“飛天”的形象廣為人知。《法華經》中“如來壽量品”所述：諸天擊天鼓，常作眾伎樂，雨曼陀羅花，散佛及大眾。說的即使如此。

與中原王朝不同，吳哥王朝受到印度文化的直接影響，故此Apsara的形象未曾出現明顯的本土化變異，只是從衣冠裝飾上尚見一些吳哥風俗的特徵。饒是如此，吳哥王朝歷時六百年，Apsara的裝束與姿態也隨著時代的變遷，千變萬化。傳說中，正是那些建築壁牆之上婀娜多姿，纖麗生動的女子，曾經讓好色的阿修羅們魂不守舍，神魂顛倒，居然連攪動乳海後好不容易得到的長生之藥也置之不顧，最終便宜了天道之眾。

只是傳說畢竟是傳說。受到王朝庇護的吳哥寺院，常從民間挑選出聰慧美麗的年輕女子化身Apsara，以音樂與舞蹈的方式供奉信仰。由於當年吳哥王朝的勢力範圍遠遠甚於今日的柬埔寨，因此這些經過歷史上無數藝術家加工美化的音樂與舞蹈，最終成為整個東南亞地區的主要演藝表現形式之一。紅色高棉時期，如同中國一樣，柬埔寨傳統文化遭受空前的迫害，以至於藝術的傳承竟成絕響。戰後，卻與中國不一樣的是，柬埔寨正努力地從泰國重新引入當屬高棉民族所驕傲的傳統藝術，其中包括Apsara的表演藝術。如今無論你來到柬埔寨、泰國、緬甸、老撾還是越南等，伴隨著叮叮噹當打擊樂器的伴奏，盛裝的女子與男子依舊在舞臺上向人間傳述著來自數千年之前的神奇傳說。

來到暹粒的第三個夜晚，我給自己安排了一場Apsara的表演。早早的預定了一張絕好的位置，並且架起三腳架，撩起袖口仿佛多麼專業的攝影家。表演於7點準時開幕，舞臺是簡陋的，然而我一廂情願地想像中自己已身歸於當時梵音遍徹三界的莊嚴國界之中。

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